Filo Chordata; Classe Aves

As aves constituem uma classe de animais vertebrados,tetrápodes, endotérmicos, ovíparos, caracterizados principalmente por possuírem penas, apêndices locomotores anteriores modificados em asas, bico córneo e ossospneumáticos. São reconhecidas aproximadamente 9.000 espécies de aves no mundo.

As aves conquistaram o meio terrestre de modo muito mais eficiente que os répteis. A principal característica que permitiu essa conquista foi, sem dúvida, a homeotermia, a capacidade de manter a temperatura corporal relativamente constante à custa de uma alta taxa metabólica gerada pela intensa combustão de alimento energético nas células.
Essa característica permitiu às aves, juntamente com os mamíferos, a invasão de qualquer ambiente terrestre, inclusive os permanentemente gelados, até então não ocupados pelos outros vertebrados.

As aves variam muito em seu tamanho, dos minúsculos beija-flores a espécies de grande porte como o avestruz e a ema. Note que todos os pássaros são aves, mas nem todas as aves são pássaros.

Características:

1. Endotermia ou homeotermia (temperatura constante);
2. Penas, que servem pra isolamento térmico e auxiliam no voo;
3. Ossos pneumáticos (ocos), que deixam a ave mais leve;
4. Membros anteriores (asas);
5. Maxilar e mandíbula se tornou o bico;
6. Perda dos dentes, deixando a ave mais leve;
7. Perda da bexiga urinária, deixando a ave mais leve;
8. Sacos aéreos, que diminuem o peso e a densidade da ave, e facilitam alçar voo;
9. Osso esterno, que toma a forma de uma quilha (se expande para suportar as enormes forças durante o voo).

OBS.: todas essas perdas foram adaptações das aves para facilitar o voo e deixar a ave mais leve.